らーめん いろはや

阿佐ケ谷駅から北へ歩き、早稲田通り沿いに現れる「らーめん いろはや」は、カウンター数席の静かでこぢんまりとしたラーメン店です。券売機で食券を購入して席に着くと、ほどなくして運ばれてくる「らーめん」は、澄んだ醤油色の清湯スープにチャーシューやメンマ、海苔、ネギが添えられた、まさに王道の東京醤油ラーメンの佇まいをしています。

ひと口すするスープは、油分が程よく抑えられており、動物系や出汁の穏やかな旨味と醤油ダレのほのかな甘みが重なり合う優しい味わいです。合わせる中細のストレート麺は自家製で、しなやかな啜り心地のなかにしっかりとした噛み応えがあり、あっさりとした出汁をしっかりと受け止めます。赤身と脂身のバランスが良い肉厚なチャーシューや、細めでコリッとした食感のメンマ、トロリとした半熟の味玉など、一つひとつの具材が主張しすぎず一杯の中で美しく調和しています。

温かいらーめんに加え、「つけめん」も選べます。角切りの肉がたっぷり入るチャーシューつけめんは、麺の風味とつけ汁のキレが際立ち、暑い季節やしっかりお腹を満たしたい日にも頼もしい選択肢です。

支払いは現金のみで席数も限られているため、一人でふらりと立ち寄り、目の前の一杯に静かに向き合う時間がよく似合います。派手な飾り気はないものの、最後の一滴まで飲み干したくなる素朴で奥深い味が、阿佐谷北まで足を延ばす理由を静かに教えてくれます。